Azahara Muñoz, ganadora del Open de España
Una brillante Azahara Muñoz ha sido «profeta en su tierra», y se ha proclamado vencedora del Andalucía Costa del Sol – Open de España Femenino, convirtiéndose en la primera española en conseguir el título de este torneo.
Como ya anunciara la propia malagueña desde que ambas adquiriesen una ventaja significativa con respecto al resto de sus rivales al término de la tercera jornada, Azahara Muñoz y Beth Allen establecieron desde el primer hoyo del último dia un duelo exclusivo, un intenso mano a mano en el fantástico recorrido del Aloha Golf Club, que esta vez cayó del lado de la española.
Beth Allen, con un golpe de ventaja sobre su en la práctica única rival, realizó de inicio una propuesta tremendamente agresiva plasmada con dos birdies en los tres primeros hoyos, un carrusel de aciertos al que Azahara Muñoz, como pudo, contrarrestó por su parte con un birdie en el hoyo 3.
La malagueña, algo menos fina que en anteriores jornadas, con golpes de aproximación a bandera en general menos resolutivos que le obligaban a patear desde más lejos de lo deseado, se defendía sin embargo con pasión y entusiasmo ante el agresivo planteamiento de Beth Allen.
La situación, con sólo 9 hoyos por delante y 3 de ventaja para la estadounidense, se tornaba lúgubre y tenebrosa, si bien Azahara Muñoz, todo casta y paciencia, guardaba en la recámara lo mejor de su amplio repertorio golfístico para regocijo de sus numerosísimos seguidores, auténtica legión de aliento y soporte que se puso especialmente de manifiesto cuando Beth Allen, en los hoyos 12 y 13, transformó su imperecedera consistencia en desconfianza y duda.
Una bola al agua en el 12 y un putt de 30 centímetros errado de forma increíble en el 13 alteraron su roqueña seguridad en favor de Azahara Muñoz, quien pasito a pasito, con contumaz templanza, dio alcance a la norteamericana en el hoyo 14.
La reacción, esperanzadora e ilusionante, se frenó sin embargo en seco al hoyo siguiente, una salida defectuosa de la española, a la derecha de la calle, que desembocó en bogey, nuevo drama de intensidad creciente que alcanzó un punto incluso más álgido cuando Azahara Muñoz, jaleada por su público, embocó desde 8 metros un impresionante putt en el hoyo 17 –“me pasó lo mismo, en el mismo punto, cuando gané el Open de Francia y me dije, si lo hiciste entonces, lo vas a hacer ahora”, relataba posteriormente entre sollozos de alegría la malagueña– que dejó a la norteamericana sin habla.
Beth Allen, asimismo con cuentas pendientes por saldar con este torneo –segunda en 2011 y tercera en 2014–, envío la bola al agua de salida en el último hoyo poco antes de que Azahara Muñoz, con un segundo golpe de aproximación esplendoroso, sentenciara el Andalucia Costa del Sol – Open de España. Fotografía: Tristan Jones / LET
CLASIFICACIÓN FINAL
1.- Azahara Muñoz (España) 278 (72+66+70+70)
2.- Beth Allen (Estados Unidos) 279 (72+68+67+72)
3.- Georgia Hall (Inglaterra) 283 (72+73+70+68)
+.- Sophie Walker (Inglaterra) 283 (70+71+71+71)
5.- Florentyna Parker (Inglaterra) 284 (69+73+75+67)
27.- Laura Cabanillas (España) 292 (74+74+72+72)
+.- Noemí Jiménez (España) 292 (73+72+77+70)